La Charente, berceau du cognac
Le vignoble charentais est avant tout tourné vers le cognac et le pineau des Charentes. Il est découpé en crus selon la nature des sols : la Grande Champagne et la Petite Champagne autour de Cognac et de Segonzac, les Borderies, puis les Fins Bois et les Bons Bois qui s'étendent plus loin.
Le cépage roi est l'ugni blanc, un raisin blanc acide idéal pour la distillation. Les vignes sont conduites hautes et larges, et la vendange mécanique est très majoritaire. Les besoins saisonniers se répartissent donc sur l'année : la récolte, mais aussi la taille, les travaux en vert et la distillation en hiver.
Les emplois saisonniers du vignoble de Cognac
- Chauffeur de tracteur : transport des bennes entre la machine à vendanger et le pressoir.
- Aide au pressoir et ouvrier de chai : réception de la vendange, pressurage, nettoyage des cuves.
- Coupeur : quelques exploitations récoltent encore à la main, notamment pour le pineau ou des cuvées particulières.
- Ouvrier viticole : taille, tirage des bois, attachage, épamprage, relevage.
- Aide à la distillerie : surveillance et entretien autour des alambics pendant la campagne.
Calendrier : vendanges, taille et distillation
Les vendanges de l'ugni blanc ont lieu en général de la mi-septembre à la mi-octobre, selon la maturité. Les raisins destinés au pineau des Charentes peuvent être récoltés un peu plus tôt.
Après la récolte, les vins sont distillés dans des alambics charentais. La campagne de distillation se tient pendant l'hiver et doit être terminée au 31 mars. En parallèle, la taille et le tirage des bois occupent les équipes de novembre à mars, puis viennent l'épamprage et le relevage au printemps.
Conseils pour trouver un emploi saisonnier en Charente
- Le permis B est indispensable, et une première expérience de conduite de tracteur est très recherchée pendant les vendanges.
- Les postes de taille conviennent aux personnes patientes et résistantes au froid ; ils débouchent souvent sur des contrats renouvelés chaque hiver.
- Le contrat vendanges ou le CDD saisonnier sont les formules les plus courantes .
- Le logement est rarement fourni : Cognac, Jarnac et Châteauneuf-sur-Charente sont de bons points de chute.