Le Lot-et-Garonne, pays du pruneau d'Agen
Traversé par la Garonne et le Lot, le Lot-et-Garonne est une terre de vergers et de cultures fruitières. Il est le cœur de production du pruneau d'Agen IGP, obtenu à partir de la prune d'Ente séchée dans des fours. Autour de Cancon et de Villeneuve-sur-Lot, la noisette occupe aussi une place importante. On y cultive encore des pommes, des kiwis et des fruits d'été.
Le département est également réputé pour ses fraises cultivées sous abri et pour ses légumes, notamment autour de Marmande : de quoi enchaîner plusieurs saisons agricoles au cours de l'année.
Les emplois saisonniers dans les vergers du Lot-et-Garonne
- Ouvrier de récolte des prunes : la récolte de la prune d'Ente est largement mécanisée (secouage des arbres et réception sur des bâches), mais elle demande des équipes pour accompagner les machines, ramasser et trier.
- Agent de séchage : chargement des claies et suivi des fours pour transformer la prune en pruneau.
- Chauffeur de tracteur : transport des palox vers les séchoirs ou les coopératives.
- Cueilleur de pommes et de fruits d'été : récolte manuelle en vergers.
- Ouvrier arboricole : taille, éclaircissage, entretien des vergers et de l'irrigation.
Calendrier de la cueillette en Lot-et-Garonne
- Printemps : fraises sous abri (cueillette maraîchère) et éclaircissage des vergers.
- Été : fruits d'été et préparation des vergers de pruniers.
- De la mi-août à septembre : récolte des prunes d'Ente et campagne de séchage.
- Septembre-octobre : récolte des noisettes, ramassées mécaniquement au sol, et des pommes.
- Hiver : taille des arbres et travaux d'entretien.
Conseils pour trouver une saison de cueillette
- La campagne de la prune est courte et intense : signalez vos disponibilités dès le début de l'été.
- Savoir conduire un tracteur est un vrai atout, la récolte étant très mécanisée.
- Le permis B est quasi indispensable, les exploitations étant éloignées des villes.
- Demandez si un logement est possible ; à défaut, Agen et Villeneuve-sur-Lot sont de bons points de chute.
- Les contrats sont surtout des CDD saisonniers ; enchaîner fraises, prunes et noisettes permet de travailler plusieurs mois.