L'arboriculteur produit des fruits : pommes, poires, pêches, abricots, cerises, prunes, kiwis. Il est exploitant ou salarié comme chef de verger ou chef de culture arboricole, responsable des arbres et des équipes. On y accède avec un bac pro ou un BTSA, souvent après plusieurs saisons comme ouvrier arboricole.
Le métier au quotidien
L'année d'un verger suit un cycle précis.
| Période | Travaux |
|---|---|
| Hiver | taille de fructification et de formation, plantation, entretien des palissages |
| Printemps | surveillance du gel à la floraison, pollinisation, premiers traitements, éclaircissage |
| Été | irrigation, pose ou gestion des filets, récolte des fruits d'été, organisation des cueilleurs |
| Automne | récolte des pommes et des poires, stockage en chambre froide, bilan de campagne |
Le chef de verger décide plus qu'il n'exécute :
- Protection du verger : observation des ravageurs (carpocapse, pucerons, mouche de la cerise) et des maladies (tavelure, monilia), choix des traitements, confusion sexuelle. Le Certiphyto est obligatoire.
- Irrigation : pilotage du goutte-à-goutte ou de la micro-aspersion selon les sondes et la météo.
- Gel : aspersion antigel, bougies, tours antigel ou ventilateurs les nuits critiques de printemps.
- Grêle : ouverture et fermeture des filets paragrêle, qui protègent aussi parfois contre les insectes.
- Équipes : planning de la taille, de l'éclaircissage et de la cueillette, formation des saisonniers, suivi des cadences.
Où on l'exerce
Employeurs : exploitations fruitières familiales, grandes entreprises arboricoles, coopératives et organisations de producteurs, stations d'expérimentation.
- Vallée du Rhône et Provence : pêches, abricots, cerises, pommes. Le Vaucluse est le premier département producteur de cerises selon la DRAAF PACA.
- Sud-Ouest : pommes, prunes d'Ente pour le pruneau, kiwis, noisettes.
- Val de Loire : pommes et poires, en Anjou et en Touraine.
- Limousin : pommes sous AOP Pomme du Limousin, issue de la Golden, sur une aire de 101 communes selon l'INAO.
Les gros besoins de main-d'œuvre se concentrent de mai à octobre, mais le chef de verger est en poste toute l'année.
Formation et accès
- CAPa métiers de l'agriculture pour débuter comme ouvrier.
- Bac pro conduite de productions horticoles (arbres, arbustes, fruits, fleurs, légumes).
- BTSA métiers du végétal : alimentation, ornement et environnement, qui a remplacé le BTSA production horticole en 2023.
- BTSA ACS'AGRI (ex-ACSE) pour s'installer à son compte.
L'expérience de terrain compte beaucoup : la taille et la conduite d'équipe s'apprennent sur plusieurs saisons. Voir notre article sur la taille des arbres fruitiers.
Salaire
Les salariés des vergers relèvent de la convention collective nationale de la production agricole et des CUMA. Minima horaires bruts : 12,31 € au palier 1, 13,37 € au palier 5, 14,79 € au palier 7, 18,87 € au palier 10, 21,44 € au palier 11. Un chef de verger qui encadre des équipes et prend des décisions techniques est classé dans les paliers supérieurs. Le revenu d'un exploitant dépend des prix, des rendements et des aléas climatiques.
Évolution et trouver un poste
Ouvrier arboricole, chef d'équipe, chef de verger, puis chef de culture ou installation. Les entreprises fruitières publient leurs offres dans la rubrique emplois en arboriculture. Ciblez aussi les offres en Auvergne-Rhône-Alpes et en Occitanie.