L'agriculteur dirige une exploitation : il produit, vend, gère et décide. Ce n'est pas un salaire mais un revenu, très variable selon la filière et l'année. On s'installe le plus souvent après une formation de niveau 4, comme le BPREA, et quelques années d'expérience comme salarié agricole.
Le métier au quotidien
Le travail dépend d'abord de ce que vous produisez :
- Grandes cultures : semis, fertilisation, traitements, moisson, stockage et commercialisation des céréales et oléoprotéagineux. Des pics de travail au printemps et l'été, beaucoup de temps au bureau l'hiver.
- Élevage : alimentation, soins, reproduction, vêlages, traite deux fois par jour en lait. Une astreinte quotidienne, week-ends compris.
- Viticulture, arboriculture, maraîchage : taille, travail du sol, protection des cultures, récolte avec des équipes de saisonniers à encadrer.
Dans tous les cas, l'exploitant est aussi chef d'entreprise : déclarations PAC, comptabilité avec le centre de gestion, achats d'intrants, négociation avec la coopérative ou les acheteurs, recrutement et paperasse sociale avec la MSA. Beaucoup d'agriculteurs travaillent en société (GAEC, EARL) avec des associés.
Quel revenu pour un agriculteur ?
Il n'existe pas de « salaire d'agriculteur ». Le revenu dépend des prix, des rendements, de la météo et des aides. Selon l'Insee (Emploi et revenus des indépendants, édition 2025, données 2022) :
| Indicateur (non-salariés agricoles, 2022) | Valeur |
|---|---|
| Part déclarant un revenu nul ou déficitaire | 12 % |
| Part chez les éleveurs d'ovins-caprins | 29 % |
| Revenu moyen des viticulteurs (hors micro-BA) | 3 970 € par mois |
| Revenu moyen des éleveurs d'ovins-caprins (hors micro-BA) | 1 360 € par mois |
L'Insee note aussi que les revenus des non-salariés agricoles ont diminué en 2023. Retenez surtout l'écart entre filières et d'une année à l'autre : un bon exercice peut suivre une année sans revenu. Avant de vous lancer, faites chiffrer votre projet précisément.
Formation et accès
Pour s'installer avec les aides, il faut la capacité professionnelle agricole : un diplôme agricole de niveau 4 et un plan de professionnalisation personnalisé (PPP) validé.
- BPREA (brevet professionnel responsable d'entreprise agricole) : la voie classique des adultes en reconversion. Il se prépare en CFPPA, souvent en un an environ à temps plein, avec des périodes en entreprise. Voir aussi la reconversion en agriculture.
- Bac pro agricole après la 3e, puis éventuellement le BTSA ACS'AGRI (nouveau nom du BTSA ACSE depuis la rentrée 2025).
- Certificats de spécialisation pour approfondir une production (bovin lait, bovin viande…).
Devenir agriculteur étape par étape
- Travailler d'abord comme salarié. C'est la meilleure école : vous apprenez le métier, le matériel et le rythme sans prendre de risque financier. Les offres en CDI et le service de remplacement sont de bonnes portes d'entrée.
- Passer le diplôme (BPREA ou autre niveau 4) et construire votre PPP.
- Trouver une exploitation : reprise hors cadre familial, association dans un GAEC, création.
- Monter le dossier d'installation. La dotation jeunes agriculteurs (DJA) s'adresse aux candidats de 18 à 40 ans qui s'installent pour la première fois, avec un plan d'entreprise sur quatre ans. Son montant et ses modalités dépendent de la région : vérifiez-les auprès de votre chambre d'agriculture. Le dispositif France Services Agriculture, guichet unique pour l'installation, est expérimenté en 2026 avant sa généralisation prévue en 2027.
Évolution
L'agriculteur fait évoluer son entreprise plutôt que son poste : agrandissement, nouvel atelier, vente directe, transformation à la ferme, passage en agriculture biologique. Certains deviennent responsables d'exploitation salariés dans de grandes structures.
Trouver un premier poste
Pour démarrer, consultez les offres d'emploi en CDI et les offres en grandes cultures. Préparez un CV agricole qui met en avant vos compétences concrètes.