L'ouvrier en élevage de palmipèdes gras s'occupe de canards destinés à la production de foie gras : démarrage des canetons, élevage sur parcours, puis gavage. Il est payé au minimum au SMIC, 12,31 € brut de l'heure. Le métier s'apprend sur place, avec une exigence forte sur l'hygiène et la biosécurité.
Le métier au quotidien
La filière se découpe en étapes, parfois sur des exploitations différentes.
- Démarrage : accueil des canetons d'un jour en bâtiment chauffé, surveillance de la température, de l'eau et de l'aliment.
- Élevage : sortie sur parcours en plein air, distribution de l'aliment, surveillance des animaux, entretien des clôtures et des abris.
- Gavage : en salle de gavage, distribution du maïs deux fois par jour, avec une gaveuse. Le gaveur observe chaque animal pour adapter la quantité.
- Entre deux lots : curage, lavage, désinfection et vide sanitaire.
- Suivi : enregistrement de la mortalité, de l'alimentation, des traitements et des mouvements d'animaux.
Le gavage demande de la régularité, des horaires fixes matin et soir, et de la douceur avec les animaux.
Où on l'exerce
Vous travaillez chez des éleveurs, des gaveurs, des éleveurs-gaveurs qui transforment et vendent à la ferme, ou dans des structures liées aux coopératives. La production se concentre dans le Sud-Ouest : Landes, Gers, Pyrénées-Atlantiques, Dordogne, Lot. On trouve aussi des élevages dans l'Ouest, notamment en Vendée.
L'IGP Canard à foie gras du Sud-Ouest encadre une grande partie de la production régionale. Son cahier des charges fixe notamment :
| Règle de l'IGP | Exigence |
|---|---|
| Zone | Départements du Sud-Ouest, dont Landes, Gers, Dordogne, Lot, Pyrénées-Atlantiques |
| Parcours | Accès obligatoire à un parcours en plein air dès le 43e jour |
| Mise en gavage | Au plus tôt à 81 jours pour le canard mulard |
| Gavage | 10 jours et 20 repas minimum, au maïs du Sud-Ouest |
Biosécurité et influenza aviaire
L'influenza aviaire a fortement touché la filière ces dernières années. La biosécurité fait donc partie de votre travail quotidien :
- passage par un sas avec changement de tenue et de bottes ;
- respect des zones propres et sales, lavage des mains ;
- aucun contact avec d'autres volailles, y compris chez vous ;
- signalement immédiat de toute mortalité anormale.
Pour la campagne 2025-2026, le ministère de l'Agriculture a rendu obligatoire la vaccination des canards dans les élevages commerciaux de production. Vous pouvez être amené à participer aux chantiers de vaccination des canetons.
Formation et accès
- CAPa Métiers de l'agriculture ou bac pro CGEA, support élevage.
- CS Conduite d'un élevage de production avicole, pour se spécialiser en volailles.
- Un certificat de spécialisation dédié aux palmipèdes à foie gras figure au répertoire national des certifications : renseignez-vous auprès des CFPPA du Sud-Ouest pour savoir où il est ouvert.
Beaucoup d'employeurs forment des débutants motivés.
Salaire
La convention collective de la production agricole et des CUMA s'applique en général. Un débutant démarre au palier 1 à 3, soit 12,31 € à 12,57 € brut de l'heure. Un gaveur autonome ou responsable d'atelier peut viser des paliers plus élevés, selon la cotation du poste.
Évolution et trouver un poste
Avec de l'expérience, vous pouvez devenir responsable d'élevage ou de gavage, technicien en volailles ou vous installer. Consultez les offres en autres élevages et les offres en Nouvelle-Aquitaine ou en Occitanie.