Pas toujours. Si le tracteur est rattaché à une exploitation agricole ou forestière, à une entreprise de travaux agricoles (ETA) ou à une CUMA, son conducteur est dispensé de permis, à condition d'avoir 16 ans, et parfois 18 ans. Hors de ce cadre, il faut au minimum le permis B.
La dispense agricole
Le code de la route (article R. 221-20) dispense de permis les conducteurs de tracteurs et de machines agricoles attachés à une exploitation, une ETA ou une CUMA. Point important : la dispense dépend de l'affectation du tracteur, pas de votre statut. Un salarié sans permis peut donc conduire sur la route le tracteur de l'exploitation qui l'emploie.
L'âge minimum est de 16 ans. Il passe à 18 ans pour :
- une machine automotrice ou un ensemble dont la largeur dépasse 2,50 mètres ;
- un tracteur attelé à plusieurs remorques ;
- une remorque qui transporte des personnes.
Les autres cas
| Situation | Ce qu'il faut |
|---|---|
| Tracteur d'une exploitation, d'une ETA ou d'une CUMA | Pas de permis, 16 ans minimum (18 ans dans les cas ci-dessus) |
| Particulier, commune ou entreprise non agricole, tracteur limité à 40 km/h | Permis B, attelé ou non |
| Hors cadre agricole, tracteur homologué au-delà de 40 km/h | Permis poids lourd correspondant |
Attention aux situations limites : un agriculteur retraité ou un propriétaire sans exploitation ne bénéficie pas de la dispense.
Dispensé de permis, pas du code de la route
Les règles de circulation s'appliquent à tous : alcool, téléphone, signalisation, priorités. Les gestes d'un chauffeur pro avant de prendre la route :
- Coupler les pédales de frein. Au champ, on freine roue par roue pour tourner court. Sur route, un freinage sur une seule roue à vitesse soutenue peut faire partir le tracteur dans le fossé.
- Relever et verrouiller l'outil porté, replier les éléments et vérifier la signalisation : feux, gyrophare, panneaux de largeur.
- Contrôler l'attelage : goupilles, flexibles, câble de rupture, freinage de la remorque branché.
- Lester l'avant quand l'outil arrière est lourd. Un avant trop léger, c'est une direction qui ne répond plus.
- Nettoyer la boue en sortie de champ : vous êtes responsable de la chaussée salie.
- Ceinture et arceau : le renversement reste une cause majeure d'accidents graves en agriculture. En dévers, chargez toujours côté amont.
Se former à la conduite d'engins agricoles
- En apprentissage ou en alternance sur une exploitation ou dans une ETA : la voie la plus efficace pour accumuler des heures de conduite. Voir les offres en apprentissage.
- Les diplômes : CAPa Métiers de l'agriculture, bac pro agroéquipement, et le certificat de spécialisation Tracteurs et machines agricoles : utilisation et maintenance.
- Le Certiphyto si vous devez pulvériser.
- Chariot télescopique ou élévateur : l'employeur doit vous délivrer une autorisation de conduite, souvent appuyée sur un CACES.
Les emplois de tractoriste et de chauffeur
Céréaliers, ETA, CUMA et coopératives recrutent des chauffeurs, surtout pour les semis, la moisson et l'ensilage. Un débutant commence souvent au transport (bennes, plateau) avant de passer au travail du sol puis aux machines de récolte. La rémunération suit la grille de la convention collective de la production agricole et des CUMA, de 12,31 € brut de l'heure au palier 1 à davantage selon l'autonomie et la technicité. Détails dans nos fiches métier de tractoriste et emploi en ETA, et sur les offres en grande culture.